Ямная культура. Древнейшие курганы на Земле
Курганы (тюрк.) – это надгробные насыпи земли или камня, в основном полусферической формы. Древнейшие курганы датируются IV-III тыс. до н. э., более поздние – XIV-XV вв. н. э. Распространенные практически во всех странах мира, они бывают одиночные или размещены целыми группами иногда до нескольких тысяч курганов.
Размеры древних ямных курганов очень значительны. Их диаметр достигает 20 м, а высота некоторых сильно осунулась, местами превышает 7 м. Над курганами возвышались каменные бабы – статуи человека (воинов, женщин), что простояли четыре с лишним тысячи лет. Сейчас эти статуи находятся либо в музеях, либо в частных коллекциях, хотя еще недавно их можно было увидеть в Херсонской степях.
Ученые так и не решили, кого изображают каменные бабы – бога или человека. Но бесспорно, что в III тысячелетии до н. э. в монументальном искусстве появляется образ человека.
Ямная культура – это древняя общность ранних общественных образований эпохи энеолита – ранний бронзовый век (3-е тыс. до н. э.) в Каспийско-Черноморских степях. Первые памятники ямной культуры открыты В. Городцовым в 1901 году на Северном Донце: от Южного Приуралья до Днестра, от Предкавказья до Среднего Подолья. В середине ямной культуры выделяют 9 локальных вариантов, соответствующих одним племенным группам и археологическим культурам. Один из них – это Нижнеднепровский, на Херсонщине. Все варианты имеют общий признак – погребальные памятники и обряд захоронения. Курганы эпохи ямной культуры – древнейшие из известных миру. Вокруг села Ивановка, Хмельницкой области, их более 300 – уникальная для Европы концентрация. Кроме того, большинство из них прекрасно сохранилась. На фоне степного пространства они выглядят очень экзотично. По-разному выглядят курганы в разное время суток и времени года. Летом на просторах приморской степи можно наблюдать мираж, когда курганы будто плывут между небом и землей, как корабли.
Ямную культуру называют еще культурой курганов. Их очень трудно исследовать. Для того, чтобы добраться до могилы, нужно перекопать тонны земли. Когда курган открывают, то под ним находят яму. Именно вследствие традиции хоронить умерших в простой яме под курганом и возникло название культуры.
Долгое время расположения поселений ямников было неизвестно. Ямники редко клали вещи в могилу, потому археологам было трудно понять, к какой культуре относить захоронения. Материалы про ямников собирались много лет. Оказалось, что они были не охотниками, а коноводами. Настоящее самоназвание этих племен мы, очевидно, никогда не узнаем.
Поселения были временными стоянками коноводов. Некоторые из них найдены и исследованы археологами возле села Ивановка, Голопристанского района, на Херсонщине. В Херсонском областном краеведческом музее собрано много экспонатов о ямный период.
На втором этапе (вторая половина 3 тыс. до н. э.) возникают локальные варианты. В причерноморских степях наряду с признаками раннего этапа появляются погребения «на боку». Кроме того, в могиле этого периода найдено яйцевидные сосуды с низким горлом, плоскодонные горшки, шнуровой орнамент, медные изделия (ножи). Третий этап (начало 2 тыс. до н. э.) Определяют по могилам, в которых найдено еще больше памятников быта древних.
Основой жизни ямной культуры было кочевое и полукочевое животноводство. Земледелие в кочевых степях было на втором плане. Потомки ямников вошли в состав некоторых этнических групп индоевропейской языковой семьи.