Первые поселения появились в период среднего палеолита (примерно 100 тыс. лет назад). Стоянка этого периода обнаружена в селе Буковня вблизи р. Днестра. Найденные украшения, оружие, орудия труда (VІІІ - VІІ в. до н. э.) – около сел Грушки, Нижнее Тлумацкого района. Более двадцати поселений трипольской культуры обнаружены в юго - восточной части области.
Во второй половине I тыс. возникают славянские племенные объединения – белых хорватов в предгорьях и тиверцев между Днестром и Прутом. В 981 г. край стал частью Киевской Руси. После ее распада в северо - западной части в 1144 образовалось Галицкое княжество. В 1199 волынский князь Роман Мстиславович объединил земли Галичины и Волыни в Галицко-Волынское княжество. После его смерти (1205) Галичину разделили между собой Венгрия и Польша.
В 1219 г. новгородский князь Мстислав Заядлый освободил Галич. Могущество Галицко-Волынского княжества заметно выросло при князе Данииле Галицком.
В ХІІ - ХІІІ вв. развивались искусство, образование, книжное дело. Сохранилось «Галицкое Евангелие» (1144). Оригинальным произведением стала Галицко-Волынская летопись, которая осветила жизнь этих земель в 1201- 1291 годах. Со временем княжество пришло в упадок, и начиная со второй половины ХІV в., население края попало в национальную зависимость от соседних государств.